La Legionella è una famiglia di batteri aerobi gram-negativi, e la malattia principale associata a questi batteri è chiamata legionellosi o febbre di Pontiac.
La Legionella non si trasmette da persona a persona, come un raffreddore o un’influenza, ma viene contratta attraverso l’inalazione di piccole goccioline d’acqua o aerosol contenenti i batteri.
Ecco alcune delle vie più comuni attraverso le quali una persona può contrarre la legionellosi:
- Inalazione di Aerosol Contaminati: Questa è la via di trasmissione più comune. Le goccioline d’acqua o gli aerosol contenenti Legionella possono essere rilasciati nell’aria da sistemi di aria condizionata, docce, torri di raffreddamento, fontane, idromassaggi e impianti di umidificazione. Quando una persona respira queste particelle contaminate nell’aria, i batteri possono entrare nei polmoni e causare l’infezione.
- Aspirazione: Questa via di trasmissione si verifica quando l’acqua contaminata, ad esempio in un lavandino o in una vasca da bagno, viene inavvertitamente aspirata durante l’uso o il lavaggio dei denti. In casi rari, l’acqua contaminata può entrare nei polmoni attraverso questo processo.
- Contatto con Acqua Contaminata: Anche il contatto diretto con acqua contaminata, come bere o ingerire acqua durante il nuoto in piscine o vasche idromassaggio contaminate, può portare all’infezione, sebbene sia meno comune rispetto all’inalazione.
- Ingestione di Acqua Contaminata: Anche se la Legionella è principalmente un patogeno respiratorio, esistono alcune specie che possono causare infezioni gastrointestinali se l’acqua contaminata viene ingerita.
È importante notare che la legionellosi non è contagiosa da persona a persona.
Non puoi contrarla toccando o abbracciando qualcuno che è infetto. La prevenzione della legionellosi si concentra sulla prevenzione dell’inalazione di aerosol o goccioline d’acqua contaminate.
Questo può essere fatto attraverso la manutenzione regolare degli impianti idrici e dei sistemi di raffreddamento, il rispetto delle normative igieniche per le piscine e il controllo dell’acqua potabile in ambienti ad alto rischio.
